Принцип рада држача осигурача првенствено се заснива на топлотном ефекту осигурача. Држач осигурача обично садржи металну контактну плочу и осигурач. Када струја која тече кроз коло премаши називну струју осигурача, осигурач се топи због превелике топлоте, прекидајући струјни ток.
Уградите држач осигурача у струјно коло, пазећи да су пинови правилно повезани са јастучићима на плочи.
Када је коло повезано и ради, струја тече од јастучића на плочи до пинова држача осигурача.
Струја тече кроз металну контактну плочу до оптерећења (као што је сијалица или мотор).
Ако струја у колу премашује називну струју осигурача, осигурач се топи због превелике топлоте.
Када осигурач прегори, коло се прекида, спречавајући даљи проток струје, чиме се штити коло од оштећења изазваних преоптерећењем и кратким спојевима.